遠(yuǎn)古
寒食節(jié)是中國(guó)歷史上的重要節(jié)日，源于祭祖，后附會(huì)以介子推的故事。寒食節(jié)亦稱“禁煙節(jié)”“冷節(jié)”“百五節(jié)”，是沿襲了遠(yuǎn)古的改火舊習(xí)。每到初春季節(jié)，氣候干燥，不僅人們保存的火種容易引起火災(zāi)，而且春雷發(fā)生也易引起山火。古人在這個(gè)季節(jié)要進(jìn)行隆重的祭祀活動(dòng)，把上一年傳下來(lái)的火種全部熄滅，即是“禁火”，然后重新鉆燧取出新火，作為新一年生產(chǎn)與生活的起點(diǎn)，謂之“改火”或“請(qǐng)新火”。改火時(shí)，要舉行隆重的祭祀活動(dòng)，將谷神稷的象征物焚燒，稱為人犧。相沿成俗，便形成了后來(lái)的禁火節(jié)。禁火與改火之間有間隔的時(shí)間，史料有三日、五日、七日等不同說(shuō)法。
而在這段無(wú)火的時(shí)間里，人們必須準(zhǔn)備足夠的熟食以冷食度日，即為“寒食”，故而得名“寒食節(jié)”。寒食節(jié)前后綿延兩千余年，被稱為民間第一大祭日。
春秋
禁火節(jié)后來(lái)又轉(zhuǎn)化為寒食節(jié)，傳說(shuō)用以紀(jì)念春秋時(shí)期晉國(guó)的名臣義士介子推。傳說(shuō)晉文公流亡期間，介子推曾經(jīng)割股為他充饑。晉文公歸國(guó)為君侯，分封群臣，獨(dú)介子推不愿受賞，攜老母隱居于綿山。后來(lái)晉文公親自到綿山恭請(qǐng)介子推，介子推不愿為官。躲避山里，晉文公手下放火焚山，原意是想逼介子推露面，結(jié)果，介子推抱著母親被燒死在一棵大柳樹下。為了紀(jì)念這位忠臣義士，于是晉文公下令：介子推死難之日不生火做飯，要吃冷食，稱為寒食節(jié)。
魏晉
漢時(shí)，山西民間要禁火一個(gè)月表示紀(jì)念。三國(guó)時(shí)期，魏武帝曹操曾下令取消這個(gè)習(xí)俗。《明罰令》中有這樣的話，“聞太原、上黨、雁門冬至后百五日皆絕火寒食，云為子推”，令到人不得寒食。犯者，家長(zhǎng)半歲刑，主吏百日刑，令長(zhǎng)奪一月俸”。三國(guó)歸晉以后，由于與春秋時(shí)晉國(guó)的“晉”同音同字，因而對(duì)晉地掌故特別垂青，紀(jì)念介子推的禁火寒食習(xí)俗又恢復(fù)起來(lái)。不過(guò)時(shí)間縮短為三天。同時(shí)，把寒食節(jié)紀(jì)念介子推的說(shuō)法推而廣之，擴(kuò)展到了全國(guó)各地，于是寒食節(jié)成了全國(guó)性的節(jié)日，寒食節(jié)禁火寒食成了中華民族的共同風(fēng)俗習(xí)慣。
典籍
據(jù)傳寒食節(jié)原發(fā)地是山西介休綿山，距今已有2640年的歷史(比端午節(jié)的發(fā)生早358年)。據(jù)《辭源》、《辭海》“寒食節(jié)”釋義：春秋時(shí)，介子推歷經(jīng)磨難輔佐晉公子重耳復(fù)國(guó)后，隱居介休綿山。晉文公重耳燒山逼他出來(lái)，子推母子隱跡焚身。晉文公為悼念他，下令在子推忌日(后為冬至后一百五日)禁火寒食，形成寒食節(jié)。
關(guān)于寒食節(jié)起源于介子推在介休綿山被焚的記載，最早見于西漢桓譚《新論·卷十一·離事》，后陸續(xù)載于《后漢書·郡國(guó)志·太原郡》、《后漢書·周舉傳》、曹操《明罰令》、《晉書·石勒傳》、酈道元《水經(jīng)注·汾水》、北魏《齊民要術(shù)·煮醴酪》、南宋周密《癸辛雜識(shí)》、元代陳元靚《歲時(shí)廣記》等典籍。
歷史上，寒食清明兩節(jié)相近，久而久之，便合為一個(gè)節(jié)日。《唐會(huì)要·卷八十二·休假》明確記載：“(開元)二十四年二月十一日敕：寒食清明，四日為假。大歷十三年二月十五日敕：自今已后，寒食通清明，休假五日。至貞元六年三月九日敕：寒食清明，宜準(zhǔn)元日節(jié)，前后各給三天。”因此，《中國(guó)傳統(tǒng)文化大觀》載：“大致到了唐代，寒食節(jié)與清明節(jié)合而為一。”
寒食節(jié)發(fā)源地——綿山。綿山位于山西省介休市。
寒食節(jié)起源于春秋時(shí)期，寒食節(jié)曾被稱為中國(guó)民間第一大祭日。
從春秋時(shí)期至今，寒食節(jié)已有2600多年的歷史，故事發(fā)生地中國(guó)山西將寒食節(jié)定為清明前一天，這一天吃冷食、祭祀、踏青等習(xí)俗也一直流傳下來(lái)并為全國(guó)所接受。伴隨著歲月的流逝，寒食節(jié)靜靜地融入了清明節(jié)，寒食所代表的人們對(duì)忠誠(chéng)、廉潔、政治清明的贊許，是千年如一的。
傳說(shuō)寒食節(jié)是春秋時(shí)晉文公為紀(jì)念介子推而設(shè)的節(jié)日，距今已有2640年的歷史。歷經(jīng)各朝代延續(xù)至今，從未間斷。雖經(jīng)東漢周舉、東漢末年曹操、后趙石勒、北魏孝文帝等多次禁斷，卻屢禁屢興，寒食習(xí)俗蔓延全國(guó)，深入民心。唐玄宗順應(yīng)民意，頒詔將寒食節(jié)拜掃展墓編入《開元禮》中，并定為全國(guó)法定長(zhǎng)假，豐富多樣的寒食活動(dòng)，充實(shí)了社會(huì)生活，增進(jìn)了社會(huì)人際和諧關(guān)系，對(duì)緩解社會(huì)矛盾，推動(dòng)社會(huì)不斷前進(jìn)起了重要作用。特別是北魏、遼、金、元和清代兄弟民族統(tǒng)治者對(duì)寒食節(jié)俗的認(rèn)同和參與，通過(guò)寒食文化的交流、融合，對(duì)促進(jìn)民族團(tuán)結(jié)和政權(quán)鞏固具有潛移默化的巨大作用。寒食節(jié)蘊(yùn)含的介子推憂國(guó)憂民、忠君愛國(guó)、清明廉潔的政治抱負(fù)和“功不言祿”、功成身退的奉獻(xiàn)精神，是古代社會(huì)倫理準(zhǔn)則，是社會(huì)安定、民族團(tuán)結(jié)的紐帶，至今仍有重要的現(xiàn)實(shí)意義。
寒食文化以忠孝為核心的內(nèi)涵以及由忠孝延伸而來(lái)的誠(chéng)信，是介子精神的精髓，是中華民族傳統(tǒng)道德的核心，民族根祖文化的基礎(chǔ)，也是維系民族、家庭團(tuán)結(jié)的道德力量。當(dāng)今，更是聚民心，凝國(guó)魂，實(shí)現(xiàn)祖國(guó)和平統(tǒng)一，構(gòu)建和諧社會(huì)的重要活動(dòng)方式和精神理念。介子推所追求的政治清明，是千百年來(lái)廣大人民群眾的一致愿望，對(duì)于當(dāng)代進(jìn)行民主政治建設(shè)具有深遠(yuǎn)的現(xiàn)實(shí)意義。
此外，從唐代宮中寒食節(jié)放假七日踏青春游，演變?yōu)榻裉斓摹奥糜吸S金周”;由寒食禁火，演變?yōu)榻裉斓淖o(hù)林防火;由寒食插柳，演變?yōu)榻裉斓娜裰矘湓炝?由蹴鞠，演變?yōu)榻裉祜L(fēng)靡全球的足球運(yùn)動(dòng)，意義可謂深遠(yuǎn)，不可低估。同時(shí)，寒食節(jié)2640年的演變，是對(duì)中國(guó)古代社會(huì)多個(gè)階層意識(shí)形態(tài)的反映，是當(dāng)代研究中國(guó)古代社會(huì)學(xué)的重要線索之一。
寒食節(jié)傳蠟燭出自，唐代韓翃的《寒食》“春城無(wú)處不飛花，寒食東風(fēng)御柳斜。日暮漢宮傳蠟燭 ，輕煙散入五侯家。”意思暮春長(zhǎng)安城處處柳絮飛舞、落紅無(wú)數(shù)，寒食節(jié)東風(fēng)吹拂著皇城中的柳樹。傍晚漢宮傳送蠟燭賞賜王侯近臣，裊裊的輕煙飄散到天子寵臣的家中。
在古代寒食節(jié)這天是禁火的，但權(quán)貴寵臣可得到皇帝恩的燃燭。