北方小年可以回娘家嗎
在民俗說法里，出嫁的女兒在小年有不能回娘家的禁忌，要等到大年初二初三才能回去。
按照迷信的說法，在小年和大年三十這種比較重要的節日里回娘家，會導致公家遭受災禍。
其實古代不讓已婚女子在小年回娘家，是因為從小年開始就要為過年做準備了，而已經過門的媳婦要留在公家幫忙，所以不能回去。
當然，不管是哪種說法，對于現在的人來說也不一定受用了，所以不需要百分百的相信和遵守。但最好還是跟家里人商量一下，如果家里長輩很相信這些說法的話，就盡量讓長輩安心，避免矛盾。
小年，即每年農歷臘月廿三或廿四，是祭祀灶王爺的節日。據說，每年臘月二十三，灶王爺都要上天向玉皇大帝稟報這家人的善惡，讓玉皇大帝賞罰。因此送灶時，人們在灶王像前的桌案上供放糖禁、清水、料豆、秣草，其中后三樣是為灶王升天的坐騎備料。
祭灶時，還要把關東糖用火融化，涂在在灶王爺的嘴上。這樣，他就不能在玉帝那里講壞話了。
有的地方是晚上吃飯，有的則是中午吃飯，因為晚上要送灶王爺，沒有什么具體的講究。小年這天也是會吃團圓飯的，但現在一般小年的時候還沒有春節假期，很多在外打工的人也不能回家吃團圓飯。
一般來說，小年晚上最適合祭灶。 這一天，在祭灶時會獻上香蠟刀頭、糖果和糕點，并更換新的灶王爺肖像。 過年時，人們還會購買蜜瓜、關東糖、芝麻糖等供品，祈求封住灶王爺的嘴，讓他嘴巴更甜一些，見玉帝時只會說好話，帶來好運。
南北小年不同日，跟我國古時“官三民四船五”的傳統有關。古時過小年曾有“官三民四船五”之說，即官家臘月二十三過小年，百姓臘月二十四過小年，而水上人家則是臘月二十五過小年。這一說法的形成有何典故已不得而知，但推測應為我國古代社會，人們的等級觀念比較強，因此過小年也分不同的身份地位及職業的原因。
由于中國北方在更長時間里是國家政治中心，受官氣影響較重，因此小年多為臘月二十三;相反，南方遠離政治中心，小年便為臘月二十四。而南方地區水系發達，沿湖居民和水上船家較多，他們的小年定在臘月二十五，當然北方的船家并不遵循“船五”的習俗，他們多還是在臘月二十三過小年。
從目前的情況來看，臘月二十三過小年的主要是中國的東北和華北地區，而臘月二十四過小年的地區則要多一些。
小年在各地有不同的概念和日期，一般北方小年是臘月二十三，南風方小年是臘月二十四。
但是一些民俗專家認為，北方在南宋以前是政治中心，受官氣影響較重，小年多為臘月二十三;南方遠離政治中心，小年為臘月二十四;鄱陽湖等地居民，小年則定在臘月二十五。所以現在北方地區是在臘月二十三過小年，南方地區是在臘月二十四過小年。但是，具體說來，又有很多的例外，比如：
北方的山東境內的臨沂地區，山西境內的榆社、文水、黎城、陽城等少數地方是在臘月二十四日祭灶過小年。
南方安徽的皖南地區，過小年的時間不盡相同，在徽州很多地方是臘月二十三，在旌德卻是臘月二十四，還有的地方是臘月二十五。
湖南的懷化小年跟北方大部分地區一樣，定在了農歷臘月二十三。
江西鄱陽湖等沿湖的居民，保留了船家的傳統，小年定在臘月廿五。
在福建龍巖長汀，小年也是臘月二十五。
而在福建莆田特別是莆田沿海地區，更是與眾不同，臘月三十才是小年，正月初四是大年。
除此以外，在安徽省淮北市有些地方將正月初五視為小年。安徽北部和南京地區把正月十五視為小年，把過小年和過元宵合在一塊，特別熱鬧;云南部分地區是正月十六，而西南和北方部分少數民族地區則又是除夕。